A volte studiando le carte di un archivio ci si accorge di qualche nota stonata, di un ritmo sincopato, che è il primo allarme della mancanza di documenti.
Quando poi è stata riconosciuta un’assenza di carte, non si può che cominciare a ricercare i motivi di questa perdita. E grazie al legame che si crea tra le carte di un archivio, è possibile individuare il momento e le cause precise che hanno segnato la vita dei documenti.
Potrebbe esserci dietro la volontà precisa di far dimenticare un evento, una damnatio memoriae che ha investito gli archivi in tempi antichissimi; o la mano di un archivista del passato particolarmente zelante in materia di scarti. Oppure un incidente di percorso, una dimenticanza o una fatalità che è stata ingigantita e non si sa più bene quanto materiale è davvero andato perso, o ancora il passaggio di una guerra, che investendo tutto nella sua distruzione non risparmia il patrimonio culturale.
Non restano i documenti, ma l’eco dei loro vuoti risuona nel pieno delle altre carte e si fa narrazione.